歯髄壊死は、歯髄が完全に壊死している状態でかつ、歯の根の周囲の組織に炎症や感染が及んでいない状態で、原因は、虫歯などの細菌性刺激、歯の外傷、歯の切削時（歯を治療するとき）の温熱刺激、レジンプラスティック（歯の詰め物）の化学的刺激、（窩洞）歯の穴の乾燥や脱水、歯への冷温刺激、歯への甘味の刺激、歯への薬剤の刺激などで、症状は、自覚症状（自発痛）はないが、歯は変色していたりする。経過や予後は、根管治療（歯内療法、歯髄治療）で、歯が保存できるようにしないと、根尖性歯周疾患（いわゆる感染根管）に移行する。